La fête a en Russie la valeur d'une institution. Les Russes aiment célébrer les fêtes officielles, religieuse ou personnelles : promenades dans les rues, buffets, feux d’artifice... Il s'agit d'un moment privilégié où le tempérament naturellement expansif des Russes s’exprime librement et où l'on se réunit en famille ou entre amis pour manger, boire, s’amuser. Les réjouissances correspondant aux fêtes de fin d’année peuvent ainsi durer trois semaines, presque sans interruption (du 24 décembre au 13 janvier).

Les fêtes d’hiver sont traditionnellement importantes en Russie. Le 1er et le 2 janvier de chaque année est l'occasion d'une fête familiale autour d'un sapin, avec un repas bien arrosé. Les orthodoxes célèbrent Noël dans la nuit du 6 au 7 janvier. Les cadeaux de Noël sont apportés par Ded Moroz (le Père Gel). Quant au rite de Koliadovanie, il vient d'une coutume païenne visant à conjurer les esprits malins. Le 13 Janvier correspond à l'Ancien Nouvel An, qui n'est pas un jour férié, mais est l'occasion de dîner entre amis ou en famille. Le 19 Janvier est célébrée la Fête de la bénédiction de l’eau (Kréchtchénié). Le 23 Février, la Journée de la Défense donne l'occasion de féliciter les soldats et en général tous les hommes. Maslénitsa (Mardi Gras), qui intervient à la fin du mois de mars, est ponctuée d'animations populaires et de repas de blinis. Pour les croyants, cette fête signifie le début de sept semaines du Carême.

La Journée internationale de la Femme, le 8 mars est férié en Russie. On offre des cadeaux et des fleurs aux femmes et on les dispense de tâches ménagères.

Pâques constitue la principale fête religieuse de l’année pour les orthodoxes. Elle est célébrée avec faste dans tout le pays. Une longue cérémonie religieuse consacre l'événement. Au cours du service, la foule sort de l’église pour en effectuer trois fois le tour. Les fidèles allument des cierges, font bénir le gâteau pascal (koulitch), et se souhaitent la résurrection du Christ.

Le 9 Mai, la Fête de la Victoire (Armistice de la Seconde Guerre Mondiale) constitue une journée du Souvenir très populaire, rendant hommage aux victimes et aux anciens combattants. La soirée se termine par des bals et par des feux d’artifice.

Le jour de l’indépendance de la Fédération du Russie, le 12 juin, est la Fête nationale russe. Il s'agit d'un jour férié mais celui-ci n’est pas véritablement célébré. Les Russes n'ont pas toujours bien compris ce que signifiait cette fête. Un humoriste, Mikhaïl Zadornov, a-t-il ainsi expliqué que le 12 juin est le jour où « tout est devenu indépendant de la volonté des Russes ».